Un regreso a clases marcado por una pregunta incómoda

En México, el regreso a clases de 2026 llega acompañado de una discusión que hace apenas unos años parecía difícil de imaginar: ¿deberían los estudiantes pasar la jornada escolar sin celular? La pregunta ya no pertenece únicamente a los maestros o a las familias. Se ha convertido en un debate nacional que involucra a estudiantes, autoridades educativas y especialistas.

El tema cobra especial fuerza justo antes del inicio del ciclo escolar 2026-2027. El gobierno mexicano analiza nuevas reglas para regular el uso de dispositivos móviles dentro de las escuelas, mientras distintas entidades federativas comienzan a plantear sus propias restricciones. La presidenta Claudia Sheinbaum ha señalado que durante agosto se definirá una postura para el nuevo ciclo escolar y que el proceso debe considerar la opinión de familias, docentes y estudiantes.

La discusión tampoco surge de la nada. La Secretaría de Educación Pública ha advertido sobre los posibles efectos del uso excesivo de pantallas en la atención, el aprendizaje y la convivencia. Al mismo tiempo, investigaciones y experiencias internacionales han alimentado la preocupación de padres y profesores sobre la distracción constante que provocan las notificaciones, las redes sociales y los videojuegos.

Pero hay una pregunta que merece más atención: ¿menos pantalla significa automáticamente más aprendizaje?

La respuesta no es tan sencilla.

El celular dejó de ser un simple accesorio

Para muchos adolescentes mexicanos, el celular no es solamente un dispositivo para enviar mensajes. Es una cámara, una calculadora, una biblioteca, un reproductor de música, una herramienta de comunicación familiar y, cada vez más, una puerta de entrada a la inteligencia artificial.

Esta realidad hace que prohibirlo completamente resulte mucho más complejo que simplemente pedir a los estudiantes que lo guarden en la mochila.

El teléfono también puede servir para consultar rápidamente una definición, buscar información para una investigación, utilizar una aplicación educativa o comunicarse con los padres cuando ocurre una emergencia. En un país donde las condiciones tecnológicas pueden variar mucho entre escuelas y regiones, el smartphone puede incluso convertirse en una de las herramientas digitales más accesibles para algunos alumnos.

La paradoja es evidente: el mismo dispositivo que puede ayudar a aprender también puede destruir la concentración en cuestión de segundos.

Un estudiante puede estar consultando una explicación de matemáticas y, apenas unos segundos después, recibir una notificación de una red social. Una conversación escolar puede transformarse en un video corto. Cinco minutos de descanso pueden convertirse en media hora de desplazamiento interminable por una pantalla.

El problema, por tanto, no parece ser solamente el celular. Es la manera en que se utiliza.

México quiere recuperar la atención dentro del aula

La preocupación por la distracción digital ha adquirido una dimensión nacional. De acuerdo con información publicada recientemente, el gobierno mexicano trabaja en lineamientos para regular o limitar el uso de dispositivos móviles en educación básica, mientras se preparan consultas y foros con diferentes sectores.

En Ciudad de México, además, ya se aprobó una reforma para regular el uso de teléfonos y otros dispositivos electrónicos en escuelas primarias y secundarias. La medida contempla que el celular no pueda utilizarse libremente durante las clases y que su utilización tenga una finalidad educativa cuando corresponda.

Esto refleja un cambio importante en la forma de entender la tecnología educativa.

Durante años, la conversación giró alrededor de una idea sencilla: llevar más tecnología a las aulas significaba modernizar la educación. Computadoras, tabletas, pizarras digitales y teléfonos inteligentes parecían representar el futuro.

Ahora la pregunta es diferente: ¿cuándo la tecnología ayuda realmente y cuándo comienza a interferir?

Ese cambio de perspectiva podría ser mucho más importante que una simple prohibición.

¿Qué ocurre cuando desaparecen las notificaciones?

Imaginemos una clase de secundaria en Guadalajara, Monterrey, Puebla o Ciudad de México.

El profesor explica un tema durante quince minutos. Nadie habla. Los alumnos escriben. De repente, un teléfono vibra. Un estudiante lo mira. Otro observa de reojo. En menos de un minuto, varias personas han perdido el hilo de la explicación.

El sonido puede ser mínimo, pero la interrupción mental puede ser considerable.

Las redes sociales están diseñadas para captar atención. Las plataformas compiten por segundos, clics y permanencia. Para un adolescente que todavía está desarrollando sus hábitos de concentración, resistirse continuamente a estas distracciones puede resultar especialmente difícil.

Por eso, una escuela que limita el teléfono no necesariamente está en contra de la tecnología. Puede estar intentando proteger un recurso mucho más escaso: la atención.

La SEP ha relacionado el uso excesivo de pantallas y redes sociales con problemas de atención, aprendizaje y convivencia entre niños y jóvenes.

Sin embargo, retirar físicamente el dispositivo no resolverá todos los problemas. Si un alumno no sabe concentrarse sin el teléfono, la prohibición puede ser solamente una solución temporal. La verdadera educación digital debería enseñar también a utilizar la tecnología de forma consciente.

El dilema de los padres: seguridad frente a concentración

Existe otra razón por la que muchas familias mexicanas se resisten a una prohibición absoluta: la seguridad.

Para algunos padres, saber que su hijo tiene un celular significa poder comunicarse con él después de la escuela, durante el transporte o ante una emergencia. En determinados contextos, esa posibilidad proporciona tranquilidad.

Por eso, decir simplemente “ningún estudiante debe tener celular” puede generar una reacción negativa.

La discusión debería distinguir entre llevar un teléfono y utilizarlo durante la jornada escolar.

Un estudiante podría conservar su dispositivo apagado o guardado durante las clases y tener acceso a él bajo protocolos específicos cuando exista una emergencia. También podrían establecerse excepciones para determinadas necesidades educativas o situaciones familiares.

Este modelo permitiría reducir las distracciones sin convertir al celular en un objeto completamente prohibido.

El problema no termina cuando el teléfono entra en la mochila

También existe una dimensión que pocas veces aparece en el debate: el mantenimiento del dispositivo.

Los estudiantes utilizan sus teléfonos intensamente durante todo el día. Entre videos, fotografías, aplicaciones, mensajes, videojuegos y herramientas educativas, la batería puede agotarse rápidamente.

En este contexto, las baterías para celulares se convierten indirectamente en parte de la conversación tecnológica. Un teléfono que se utiliza constantemente para estudiar, comunicarse y entretenerse necesita una batería en buenas condiciones para mantener una autonomía razonable.

Sin embargo, una batería con gran capacidad no significa que el alumno deba utilizar el teléfono todo el día.

De hecho, puede ocurrir exactamente lo contrario. Si una escuela consigue establecer horarios claros de desconexión, el teléfono puede durar más tiempo con una sola carga y el estudiante puede dedicar más tiempo a actividades que no dependen de una pantalla.

La tecnología no desaparece. Simplemente ocupa un lugar diferente.

¿Y si el celular se convierte en una herramienta educativa?

Prohibir el uso recreativo no significa necesariamente eliminar el uso educativo.

Imaginemos una clase de ciencias en la que el profesor pide a los alumnos observar la calidad del agua de una zona local. Los estudiantes podrían utilizar el teléfono para tomar fotografías, registrar datos o consultar información previamente seleccionada.

En una clase de idiomas, podrían utilizar herramientas de pronunciación. En historia, podrían acceder a documentos digitalizados. En matemáticas, determinadas aplicaciones podrían ayudar a visualizar conceptos difíciles.

En estos casos, el teléfono deja de ser un enemigo de la concentración y se transforma en una herramienta.

La diferencia está en quién controla el uso.

Si el estudiante abre una aplicación porque el profesor la necesita para una actividad concreta, existe un objetivo pedagógico. Si abre el teléfono simplemente porque apareció una notificación, la situación es completamente diferente.

Por eso, una política inteligente podría establecer momentos de “teléfono permitido” y momentos de “teléfono guardado”.

La tecnología también tiene un costo energético

Existe además una dimensión práctica que pocas veces se discute: el consumo energético de los dispositivos.

Cuanto más se utiliza un smartphone, más rápidamente se descarga. Video, juegos, cámaras, navegación GPS y aplicaciones que funcionan constantemente en segundo plano pueden aumentar el consumo.

Cuando una batería comienza a degradarse, el problema se vuelve todavía más evidente. Algunos estudiantes pueden necesitar cargar el teléfono durante el día, buscar un enchufe o llevar un cargador adicional.

En esos casos, las baterías para celulares de reemplazo pueden prolongar la vida útil de un dispositivo que todavía funciona correctamente en otros aspectos.

Esto también conecta el debate escolar con una cuestión ambiental. Renovar constantemente un teléfono solamente porque la batería ha perdido capacidad genera residuos electrónicos. Reparar o sustituir determinados componentes puede ser una alternativa más razonable que cambiar todo el dispositivo.

Así, hablar del celular en las escuelas también puede abrir una conversación sobre consumo responsable de tecnología.

Menos pantalla no significa menos tecnología

Esta diferencia es fundamental.

Una escuela puede reducir el uso recreativo del celular y, al mismo tiempo, aumentar el uso inteligente de herramientas digitales.

No se trata de regresar a una educación completamente desconectada. Los estudiantes necesitan desarrollar competencias digitales porque su futuro profesional estará inevitablemente relacionado con la tecnología, la inteligencia artificial, las plataformas digitales y la comunicación en línea.

La cuestión es aprender cuándo conectarse y cuándo desconectarse.

Un alumno que sabe utilizar una herramienta de inteligencia artificial para investigar, pero también puede pasar una hora leyendo sin revisar el teléfono, tiene una habilidad mucho más valiosa que alguien que simplemente sabe utilizar muchas aplicaciones.

La alfabetización digital del futuro no consistirá únicamente en saber hacer clic.

Consistirá en saber decidir cuándo hacerlo.

¿Qué papel deberían tener las familias?

La escuela puede establecer reglas, pero no puede resolver por sí sola el problema del uso excesivo del celular.

Los hábitos digitales también se construyen en casa.

Si un estudiante pasa varias horas frente al teléfono después de clases, duerme con el dispositivo junto a la cama y revisa constantemente las redes sociales, una restricción escolar difícilmente será suficiente.

Por eso, el debate mexicano puede convertirse en una oportunidad para que las familias también revisen sus propias costumbres.

No se trata de demonizar las pantallas. Los adultos también utilizan el celular para trabajar, comprar, comunicarse, informarse y entretenerse. El mensaje más efectivo para los jóvenes probablemente no será “deja el teléfono”, sino “aprendamos a utilizarlo mejor”.

Las reglas familiares pueden incluir horarios sin pantallas, momentos para conversar, espacios de estudio sin notificaciones y límites durante las comidas o antes de dormir.

¿Qué opinan los estudiantes?

Un elemento esencial del debate es escuchar a quienes están directamente afectados: los propios estudiantes.

Una prohibición diseñada únicamente desde los escritorios de las autoridades podría generar resistencia. Los adolescentes necesitan comprender por qué existe una regla y participar, dentro de lo posible, en su construcción.

La consulta pública que prepara el gobierno mexicano apunta precisamente hacia una discusión más amplia entre autoridades, docentes, familias y estudiantes.

Esto puede ser decisivo.

Si un estudiante entiende que guardar el teléfono durante una clase no pretende castigarlo, sino ayudarlo a concentrarse, la regla puede tener mayor aceptación.

Además, los jóvenes pueden aportar soluciones que los adultos quizá no hayan considerado: sistemas de almacenamiento, periodos específicos de uso, excepciones educativas y protocolos de emergencia.

Una buena política tecnológica no debería tratar a los estudiantes como enemigos de la tecnología.

Debería enseñarles a dominarla.

Un celular guardado también puede enseñar una lección

Hay una imagen poderosa detrás de todo este debate: un salón lleno de estudiantes con los teléfonos guardados.

No significa que la tecnología haya perdido importancia.

Significa que, durante ese momento, una conversación cara a cara puede ser más importante. Que resolver un problema en una hoja puede ser más útil que buscar inmediatamente la respuesta. Que levantar la mano puede ser más valioso que escribir un mensaje.

Y después de la clase, el teléfono puede volver a utilizarse.

Incluso para quienes necesitan sustituir una batería desgastada, existen soluciones que permiten extender la vida útil del equipo. Las baterías para celulares pueden formar parte de ese ecosistema de mantenimiento tecnológico, pero ninguna batería puede resolver el problema principal si el dispositivo se utiliza sin límites.

La verdadera innovación quizá no sea conseguir un teléfono con más autonomía.

Quizá sea aprender a vivir algunas horas sin necesitarlo.

El verdadero objetivo: recuperar el equilibrio

México se encuentra ante una oportunidad interesante. El debate sobre los celulares en las escuelas no tiene por qué convertirse en una guerra entre “tecnología” y “educación”.

Ambas pueden convivir.

Las escuelas necesitan tecnología, pero también necesitan concentración. Los estudiantes necesitan conectividad, pero también necesitan descanso. Las familias necesitan comunicarse con sus hijos, pero los jóvenes también necesitan aprender a estar presentes en el mundo real.

La discusión que se desarrolla antes del ciclo escolar 2026-2027 puede marcar un cambio importante en la relación entre educación y dispositivos digitales. Con el regreso a clases programado para el 31 de agosto, el tema llega justo cuando millones de familias mexicanas están preparando mochilas, uniformes, computadoras y teléfonos.

La pregunta, entonces, no debería ser simplemente si México debe prohibir los celulares.

La pregunta más inteligente es otra:

¿Cómo podemos enseñar a una generación que nació conectada a decidir cuándo vale la pena desconectarse?

Si la respuesta se encuentra, México no tendrá simplemente escuelas con menos teléfonos.

Tendrá estudiantes con mayor capacidad para controlar su atención, utilizar la tecnología de manera responsable y aprovecharla cuando realmente aporte valor.

Y quizá esa sea la diferencia entre una educación que simplemente usa tecnología y una educación que realmente enseña a vivir con ella.